Geluidsabsorptie is het verschijnsel waarbij geluidsenergie in warmte omgezet wordt, het geluid verdwijnt in het materiaal waarbij geluidsgolven het materiaal vervormen en dit kost energie.
Afhankelijk van de materiaalsoort wordt deze energie gedeeltelijk teruggegeven (weerkaatsing) en gedeeltelijk opgenomen in het materiaal (absorptie).
De hoeveelheid absorptie is een materiaaleigenschap (absorptiecoefficient), is afhankelijk van de geluidsfrequentie en wordt gemeten over elke octaafband.
De absorptiecoefficient heeft een waarde tussen nul (geen absorptie, geluid wordt volledig gereflecteerd) en 1 (volledige absorptie, geen geluidreflectie)
Daarnaast is het van belang te bepalen op welke octaafband geabsorbeert dient te worden, om een correct eindresultaat te verkrijgen.
Galm is een geluidverschijnsel waarbij het geluid in een ruimte nog hoorbaar is nadat de geluidsbron is gestopt middels trillingsoverdracht door de lucht.
Door weerkaatsing van geluid tegen "harde" oppervlakken in een ruimte en de verschillende afstanden tot de bron ontstaat een complex reflectiepatroon.
De mate van galm in een ruimte wordt aangegeven als nagalmtijd, welke aan de hand van een akoestische meting of berekening kan worden bepaald.
De grootte van de ruimte, maar ook de toegepaste materialen vormen hierbij een bepalende factor, zo absorbeert een tapijt vloerbedekking meer dan een linoleum vloerafwerking en zal dus de nagalm bij tapijt korter zijn.
Op zich lijkt dit eenvoudig, ware het niet dat een materiaal niet op alle frequenties evenveel absorbeert waardoor iedere galm een spectraal verloop geeft.
Het is daarom van belang, de betreffende ruimte akoestisch in kaart te brengen en met absorptie getallen van de toegepaste materialen een berekening te laten uitvoeren alvorens over wordt gegaan op het treffen van maatregelen.
